Siete miembros del equipo humanitario de World Central Kitchen (WCK) perdieron la vida en un ataque aéreo llevado a cabo por Israel en Gaza, según lo anunciado por el fundador de la organización.
Entre los fallecidos pertenecientes a la ONG, establecida por el reconocido chef español José Andrés, se encontraban tres ciudadanos británicos, un australiano, un polaco, un palestino y un individuo con doble nacionalidad estadounidense/canadiense.
“Este no es simplemente un asalto contra WCK, sino contra las organizaciones humanitarias que se presentan en los escenarios más desgarradores, donde los alimentos se convierten en arma de guerra. Esto es inexcusable”, expresó Erin Gore, director ejecutivo de la ONG, en un comunicado.
Los gobiernos de Estados Unidos, Australia, Canadá y Polonia manifestaron su indignación por el ataque, instando a Israel a llevar a cabo una investigación exhaustiva del incidente para determinar responsabilidades. A través de un comunicado en video, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el contralmirante Daniel Hagari, ofreció sus condolencias y afirmó que el ejército está investigando la “trágica muerte” de los trabajadores.
La voluntaria australiana
La familia de Lalzawmi ‘Zomi’ Frankcom comunicó que falleció “mientras realizaba la labor que amaba”.
La trabajadora humanitaria de Melbourne, Australia, era descrita por sus seres queridos como un “ser humano amable, altruista y extraordinario, que viajó por el mundo brindando ayuda a los demás en sus momentos de necesidad”.
Lalzawmi Frankcom (izq.) murió “haciendo el trabajo que amaba”.
“Dejará un legado de compasión, coraje y amor para todos aquellos que estuvieron en su órbita”.
El mes pasado, WCK había compartido un vídeo en el que se la veía en su cocina, recientemente inaugurada, en Deir al-Balah, en el centro de Gaza.
Dora Weekley, una amiga y excolega de WCK, le dijo a ABC News que Frankcom estaba “entregada” a su trabajo y se aseguraba de que las personas necesitadas recibieran una comida caliente todos los días.
Weekley conoció a Frankcom en 2019, cuando brindaron ayuda a los afectados por el huracán Dorian en las Bahamas, y volvió a colaborar con ella durante los incendios forestales del verano en Australia.
Un “chico fantástico”
El ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Radoslav Sikorski, confirmó el fallecimiento de Damian Sobol en Gaza.
“Este valiente compatriota nuestro ayudaba a las personas necesitadas en Gaza, donde se enfrenta a una crisis humanitaria. Perdió la vida durante un ataque por el cual el ejército israelí ha asumido la responsabilidad”, expresó en un mensaje de vídeo difundido en X.
Previamente, Sikorski había comunicado que personalmente solicitó al embajador israelí una “explicación urgente” para esclarecer las circunstancias del ataque.
Damian Sobol murió en el ataque.
El presidente polaco, Andrzej Duda, lamentó profundamente la muerte de los voluntarios de WCK, entre ellos un ciudadano polaco.
“Estas personas valientes han contribuido a hacer del mundo un lugar mejor mediante su servicio y dedicación a los demás. Esta tragedia nunca debió ocurrir y requiere una explicación”, expresó en X.
Sobol, originario de Przemysl, en el sureste de Polonia, fue identificado por el alcalde de la ciudad en una publicación en Facebook.
Wojciech Bakun describió a Sobol como un “joven excepcional”, y expresó que las palabras resultaban insuficientes para expresar el dolor de quienes lo conocían.
Los compañeros de Sobol compartieron mensajes en redes sociales, recordando cómo había participado en la entrega de ayuda a los refugiados ucranianos tras la invasión a gran escala por parte de Rusia.
El conductor palestino
Los familiares y seres queridos de Saif Abu Taha, el conductor palestino fallecido en el ataque, se reunieron en la ciudad de Rafah, en Gaza, el martes para asistir a su funeral.
Cientos de personas lloraron a Saif, cuyo cuerpo fue transportado a Rafah, su ciudad natal, donde familiares, colegas y amigos lo llevaron sobre sus hombros.
Cientos de personas expresaron su dolor por Saif, cuyo cuerpo fue trasladado a Rafah, su ciudad natal, donde familiares, colegas y amigos lo llevaron en hombros.
“Estaba contento de trabajar con una organización que brinda ayuda humanitaria a los desplazados. Nuestros corazones están destrozados por tu partida, Saif”, dijo su amigo cercano Hassan entre lágrimas, tristeza y rabia.
Uno de los vehículos atacados por Israel en el que viajaban los trabajadores de la ONG.
“Tu pérdida nos ha afectado profundamente. No te olvidaremos. Rezamos por tu misericordia, Saif. Que Dios nos dé la fuerza para sobrellevarlo, a tu familia y a tus seres queridos”.
Tres británicos y un estadounidense
WCK confirmó a la BBC que tres ciudadanos británicos perdieron la vida en el ataque.
Los nombres de estos tres voluntarios británicos son John Chapman, James Henderson y James Kirby.
El secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, David Cameron, aseguró que se brindará apoyo total a sus familiares.
El primer ministro Rishi Sunak expresó estar “impactado y entristecido” por el incidente y envió sus condolencias a los amigos y familiares de las víctimas.
Sunak agregó que las organizaciones benéficas de ayuda deberían recibir “reconocimiento y aprecio” por su labor, la cual deberían poder realizar “sin enfrentar obstáculos”.
Los restos de uno de los autos atacados.
WCK informó que entre los voluntarios fallecidos se encontraba una persona con doble ciudadanía estadounidense-canadiense. Esta persona fue posteriormente identificada como Jacob Flickinger.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, calificó a los trabajadores humanitarios como “héroes” que simplemente estaban “tratando de ayudar a otros seres humanos”.
Blinken indicó que Washington había mantenido conversaciones directas con el gobierno israelí y exhortó a llevar a cabo “una investigación rápida, exhaustiva e imparcial para comprender exactamente lo sucedido”.
La ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, se sumó al llamado a una investigación completa al expresar su horror al enterarse del ataque.
“Los ataques contra el personal humanitario son completamente inaceptables”, declaró en X.
Según la base de datos Aid Worker Security Database, financiada por Estados Unidos, más de 196 trabajadores humanitarios han perdido la vida en Gaza desde octubre, registrando los principales incidentes de violencia contra el personal de ONGs.
La mayoría de los fallecidos desde el inicio del conflicto hace seis meses trabajaban para la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, que lidera la mayor operación de ayuda en Gaza.
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