El piloto de helicóptero ruso Maxim Kuzminov, quien había desertado en Ucrania en septiembre pasado en una operación dramática, fue víctima de un asesinato en España el martes, según informaron autoridades ucranianas y españolas.
Kuzminov fue abatido a tiros el 13 de febrero en el estacionamiento de un edificio de apartamentos en Villajoyosa, un balneario situado en el mar Mediterráneo, según reportes de la Guardia Civil española en la provincia de Alicante. El incidente ocurrió en un vecindario donde varios expatriados rusos y ucranianos se habían establecido desde el inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania, según indicó la oficina de prensa del ayuntamiento de Villajoyosa.
¿Quién era Maxim Kuzminov y por qué lo mataron?
A pesar de que las autoridades rusas rechazaron brindar detalles sobre el caso, el director de Inteligencia Exterior, Sergey Naryshkin, informó a los periodistas que Kuzminov había sido considerado “un cadáver moral” desde que comenzó a planear su deserción, según lo reportado por RIA Novosti de Rusia.
Poco después de la deserción de Kuzminov, la televisión rusa emitió un segmento sobre él en el programa “Vesti Nedeli”, que incluía una clara amenaza contra su vida. Un periodista mencionó que la agencia de inteligencia militar rusa ya había recibido la orden sobre Kuzminov, y sugirió que su ejecución era “solo cuestión de tiempo”.
Al parecer, el cadáver de Kuzminov fue encontrado en un garaje en España. (Rafa Arjones/Información/Reuters)
La Legión Libertad para Rusia, un grupo afiliado al GUR de Ucrania y compuesto por ciudadanos rusos que luchan por Ucrania, expresó sus condolencias a la familia y amigos de Kuzminov, describiéndolo como un “auténtico guerrero y un hombre honesto”.
“Ucrania cumplió con todas sus obligaciones con Maxim; recibió la recompensa monetaria prometida y tuvo la oportunidad de elegir entre permanecer en Ucrania y vivir en paz, seguir sirviendo en una de las unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania o trasladarse a la UE”, afirmó la Legión en un comunicado.
¿Cómo fue que Kuzminov desertó del Ejército ruso?
Kuzminov desertó en agosto después de que Kyiv lograra sacar a su familia de Rusia sin ser detectado, según informó el jefe del GUR, Kyrolo Budanov, a Radio Liberty el año pasado. Budanov afirmó que esta fue la primera operación exitosa de este tipo.
Cuando Kuzminov voló a Ucrania, los otros dos miembros del servicio ruso que lo acompañaban a bordo del helicóptero Mi-8 no tenían conocimiento de lo que estaba ocurriendo. Trágicamente, la pareja falleció mientras intentaba huir después de darse cuenta de que habían aterrizado en Ucrania.
“Hubiéramos preferido capturarlos vivos, pero así ocurrieron las cosas”, señaló Budanov en ese momento.
En una entrevista publicada por el GUR en septiembre, Kuzminov narró su deserción. Explicó a los periodistas que escapó de Rusia porque estaba en contra de la guerra.
“Me puse en contacto con representantes de la inteligencia ucraniana, les expliqué mi situación y me ofrecieron esta opción: ‘Vamos, garantizamos su seguridad, garantizamos nuevos documentos, garantizamos una compensación monetaria, una recompensa'”, relató el piloto.
Su deserción aparentemente ocurrió en el último momento durante un vuelo cerca de la frontera.
Después de transmitir su ubicación, comentó: “Intentémoslo, no estoy tan lejos”.
“Habiendo tomado una decisión final, volé a una altitud extremadamente baja en modo de silencio de radio. Nadie entendía realmente lo que me estaba sucediendo”, añadió Kuzminov.
Victoria Butenko y Andrew Carey de CNN informaron desde Kyiv, Ucrania, y Al Goodman desde Madrid.
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