(CNN) – El creador de la popular caricatura Bob Esponja, Stephen Hillenburg, murió este martes a los 57 años, según confirmó la cadena Nickelodeon, que emitía el show.

En un tuit, el canal dijo que le entristecía compartir “la noticia de la muerte de Stephen Hillenburg, creador de Bob Esponja. Hoy haremos un momento de silencio para honrar su vida y su trabajo”.

Hillenburg reveló el año pasado que le habían diagnosticado la enfermedad neurodegenerativa ALS o la enfermedad de Lou Gehrig.

Según su perfil de IMDB, Hillenburg tenía 57 años.

En ese momento le dijo a Variety que tenía la intención de trabajar en su programa “mientras pueda”.

Bob Esponja se emitió en Nickelodeon desde 1999.

La serie, sobre una esponja de mar antropomorfa llamada Bob y sus varios amigos que viven bajo el agua, se transmite en más de 200 países y se ha traducido a más de 50 idiomas. Ha ganado numerosos premios durante su carrera, incluyendo cuatro premios Emmy.

Hillenburg ganó un Premio Emmy especial a principios de este año por su trabajo en el campo de la animación.