🐰 Conejos con “tentáculos” en la cabeza alarman a pobladores de Fort Collins, Colorado
En el sureste de Colorado, Estados Unidos, se han detectado conejos silvestres con extrañas protuberancias negras —que parecen tentáculos o cuernos— en sus cabezas. Estas imágenes, captadas por residentes, encendieron la alarma en redes sociales.
🦠 El culpable: Virus del papiloma de Shope
Expertos identificaron la causa detrás de esta extraña apariencia: el virus del papiloma de Shope (Shope Papilloma Virus). Este virus provoca tumores verrugosos compuestos de queratina en la cabeza, cuello u otras zonas del conejo, y es relativamente común entre conejos de cola de algodón.
☀ Temporada de contagio
El virus se transmite principalmente mediante picaduras de insectos vectores como mosquitos, garrapatas y pulgas, y suele ser más frecuente en los meses cálidos, cuando estos insectos están más activos.
🆘 No hay razón para alarmarse… pero sí para tomar precauciones
Las autoridades de Colorado Parks and Wildlife confirmaron que el virus sólo se transmite entre conejos, no representa riesgo para humanos ni mascotas. Aconsejan no tocar ni acercarse a los conejos afectados.
❓ ¿Pueden recuperarse los conejos?
Sí. Aproximadamente el 35 % de los conejos infectados logran recuperarse completamente en unos seis meses. Sin embargo, los crecimientos pueden ser peligrosos si dificultan funciones vitales como comer, beber o ver.
🧬 Una historia científica detrás
Este virus fue descubierto en los años 30 por Richard E. Shope, quien estudió cómo infecciones virales pueden causar tumores en mamíferos. Eso fue clave para comprender la relación entre virus y cáncer, incluyendo el VPH en humanos.
