Millones de personas en América del Norte tendrán la oportunidad de presenciar un espectáculo celestial sin igual este lunes, cuando un eclipse solar total se despliegue desde México hasta el este de Canadá.
Se han organizado cientos de eventos en la región, anticipando la salida de aficionados para presenciar este raro fenómeno astronómico.
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando parcial o totalmente los rayos solares que llegan a la superficie terrestre.
Este fenómeno cósmico requiere una alineación precisa entre el Sol, la Luna y la Tierra para que el satélite natural proyecte su sombra. A veces, esta sombra es parcial, cubriendo solo una porción del Sol, mientras que en otras ocasiones, el Sol queda completamente oculto, dejando solo un anillo de luz visible.
Según el Instituto de Geofísica de la Universidad Autónoma de México, el eclipse del próximo 8 de abril será particularmente especial para el país latinoamericano, ya que ofrecerá las condiciones climáticas más favorables para la observación.
El puerto de Mazatlán, situado en la costa del Pacífico mexicano, será el lugar donde el eclipse podrá ser visto durante el mayor tiempo: 4 minutos y 20 segundos.
El evento comenzará a las 9:51 a.m. en Mazatlán y también será visible en ciudades como Durango, Torreón y Monclova. La mayoría del país experimentará un eclipse parcial, especialmente durante su fase máxima en la Ciudad de México, donde la Luna cubrirá aproximadamente el 79% del disco solar, según informa la publicación.
Ya sea que te encuentres en México o en cualquier otra parte de América del Norte y tengas la intención de observar el eclipse, hemos preparado una guía especial que te ayudará a profundizar en este fenómeno y a observarlo de manera segura.
¿Qué tan raro es un eclipse solar total?
Los eclipses solares en general no son eventos extraordinariamente raros. De hecho, suceden con una frecuencia de entre dos y cuatro veces al año.
Sin embargo, presenciar un eclipse solar total es mucho menos común.
La razón de esto radica en el tamaño significativo de la Tierra, gran parte de la cual está cubierta por océanos. Como resultado, la mayoría de las veces, las personas no tienen la oportunidad de presenciarlo en persona.
El último eclipse solar total que atravesó los EE. UU. continentales tuvo lugar en 1918, y el próximo no ocurrirá hasta el año 2079.
¿A qué hora podrá verse?
El momento en que ocurra el eclipse variará dependiendo de tu ubicación.
En total, el fenómeno durará aproximadamente dos horas. Para aquellos en la zona horaria del este, el eclipse comenzará a afectar a América del Norte continental poco después de las 14:00 hora local (19:00 BST) y finalizará alrededor de las 15:46 hora local.
En Mazatlán, aunque el eclipse comenzará a las 9:50 a.m., alcanzará su punto máximo alrededor de las 11:07 a.m. (hora local).
Luego, se moverá hacia el noreste, atravesando Texas, el sur de Oklahoma, Missouri e Illinois, antes de dirigirse hacia Ohio y a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. El recorrido del eclipse concluirá en la provincia atlántica canadiense de Terranova.
A continuación, se presenta un desglose de cuándo ocurrirá el eclipse solar total en ciudades de México, EE. UU. y Canadá, todo en hora local:
- Mazatlán, México: 11:09 hora central
- Torreón, México: 11:19 hora central
- Durango, México: 12.14 hora central
- Dallas, Texas: 13:40 hora central
- Carbondale, Illinois: 13:59 hora central
- Cleveland, Ohio: 15:13 hora del este
- Buffalo, Nueva York: 15:18 hora del este
- Burlington, Vermont: 15:26 hora del este
- Montreal, Quebec: 15:27 hora del este
- Fredericton, Nuevo Brunswick: 16:33 Atlántico
- Gander, Terranova y Labrador: 17:12 hora de Terranova
¿Cuánto durará el eclipse solar total?
La duración del eclipse solar total también varía según tu ubicación.
De acuerdo con la información proporcionada por la NASA, la duración del eclipse solar total oscilará entre un minuto y cuatro minutos y medio.
Para aquellos ubicados en Estados Unidos, el eclipse será más prolongado en Radar Base, Texas, justo en la frontera entre Estados Unidos y México.
En Canadá, la máxima duración del eclipse solar total se experimentará en Sherbrooke, Quebec, donde durará 3 minutos y 26 segundos.
¿Cuáles son los mejores lugares para ver el eclipse?
Los astrónomos de Estados Unidos y Canadá han detallado con precisión la trayectoria de la totalidad del eclipse solar. Si te encuentras dentro de esa ruta, tendrás la oportunidad de presenciar el eclipse solar total.
Esta ruta abarca un ancho promedio de 183 kilómetros (115 millas). Algunas ciudades importantes a lo largo de esta trayectoria incluyen Dallas, Indianápolis, Cleveland y Buffalo.
Las Cataratas del Niágara también serán un excelente lugar para presenciar el eclipse solar total, tanto desde el lado canadiense como desde el estadounidense.
Para los residentes canadienses, la ruta de la totalidad incluirá ciudades como Hamilton, Montreal y Gander.
Aunque las personas que se encuentren cerca de la ruta delineada por los expertos aún podrán ver el eclipse solar, su visión será parcial, y el grado en que el Sol esté cubierto por la sombra de la Luna variará según su ubicación específica.
¿Cómo ver el eclipse de forma segura?
Si estás planeando presenciar el eclipse solar total en persona, es esencial que cuentes con el equipo adecuado, ya que mirar directamente al Sol sin protección puede resultar peligroso y causar daños permanentes o incluso ceguera.
Los expertos recomiendan el uso de gafas especiales para eclipses solares, las cuales cuentan con un filtro especial diseñado para bloquear los dañinos rayos ultravioleta. Estas gafas se distinguen de las gafas normales porque bloquean por completo toda la luz excepto la proveniente del Sol.
La Sociedad Astronómica Estadounidense ha publicado una lista de proveedores que ofrecen gafas certificadas para eclipses solares.
Para verificar la autenticidad de unas gafas solares, se sugiere llevarlas a un lugar interior. En este entorno, no deberías ser capaz de ver nada más que luces extremadamente brillantes, que aparecerán muy tenues.
En caso de no contar con gafas solares, se puede improvisar utilizando dos trozos de papel y una chincheta.
Simplemente haz un pequeño agujero con la chincheta en uno de los trozos de papel. Luego, con el sol a tus espaldas, sostén este papel por encima de tu hombro para permitir que los rayos solares pasen a través del agujero.
Al mismo tiempo, sostén el otro trozo de papel frente a ti. Este actuará como una pantalla sobre la cual se proyectarán los rayos solares, permitiéndote observar el eclipse de forma segura.
¿Puedes tomar fotografías del eclipse solar con tu teléfono?
Las cámaras tienen la capacidad de capturar el eclipse solar. Sin embargo, los fotógrafos expertos en este tipo de eventos recomiendan algunos trucos para garantizar que tus fotos salgan lo más nítidas posible:
– Utiliza un filtro solar en la lente de la cámara para protegerla de los daños.
– Acoplar un accesorio de teleobjetivo a la lente puede mejorar la calidad de la fotografía.
– Apaga el flash antes de que comience la totalidad del eclipse para obtener imágenes más nítidas y no perturbar la experiencia de otros observadores.
– Evita hacer zoom al eclipse, ya que podría resultar en una imagen granulada.
– Emplea el modo ráfaga durante la totalidad del eclipse, lo cual te ayudará a capturar ese momento fugaz en el que el Sol está completamente cubierto.
– Si planeas grabar un video, asegúrate de usar un trípode y activar el modo gran angular en tu teléfono para obtener mejores resultados.
– No mires directamente al Sol sin protección ocular.
Si estás utilizando una cámara tradicional, la Sociedad Estadounidense de Astronomía advierte sobre los riesgos de mirar directamente al Sol a través de las lentes de la cámara sin un filtro adecuado, incluso si estás usando gafas para el eclipse. Los rayos solares concentrados pueden dañar el filtro y, eventualmente, entrar en tus ojos, causando lesiones graves.
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