Zuckerberg y el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, accedieron a testificar de manera voluntaria, mientras que los líderes de Snap, X (anteriormente Twitter) y Discord inicialmente rechazaron la invitación y recibieron citaciones del gobierno.
Las familias mostraron fotografías de sus seres queridos entre la audiencia.
En la audiencia, detrás de los cinco líderes tecnológicos se encontraban familias que afirmaban que sus hijos habían experimentado autolesiones o suicidios como consecuencia del contenido en las redes sociales. Estas familias expresaron sus emociones durante todo el evento, manifestándose con silbidos al entrar los CEOs y aplaudiendo cuando los legisladores planteaban preguntas desafiantes.
Aunque la audiencia se centró principalmente en la protección de los niños contra la explotación sexual en línea, las preguntas abordaron una amplia gama de temas, aprovechando la oportunidad de cuestionar a los cinco ejecutivos poderosos bajo juramento.
Chew, de TikTok, fue interrogado sobre si la empresa comparte datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino, a lo que él negó. Expresó su comprensión como padre de tres hijos pequeños y admitió que sus propios hijos no utilizan TikTok debido a las reglas de su ubicación en Singapur.
Sin embargo, fue Zuckerberg quien enfrentó el escrutinio más intenso, al testificar ante el Congreso por octava vez. En un momento, el senador republicano Ted Cruz lo cuestionó fuertemente, mostrándole un aviso de Instagram que advierte sobre contenido de abuso sexual infantil, pero permite a los usuarios decidir si desean “ver los resultados de todos modos”. Zuckerberg explicó la lógica detrás de esta medida y prometió investigarla personalmente. Durante otro intercambio con el senador Josh Hawley, Zuckerberg fue instado a disculparse ante las familias presentes, a lo que se puso de pie, se volvió hacia el público y expresó su pesar por lo que habían pasado, calificándolo de terrible y señalando que nadie debería pasar por esas experiencias.
Senadores frustrados sin progresos
Aunque Zuckerberg y Chew participaron de manera voluntaria en la audiencia tras ser solicitados, Linda Yaccarino de X, Jason Citron de Discord y Evan Spiegel de Snap recibieron citaciones, lo que implicaba una obligación legal de comparecer.
El enfoque principal de la audiencia fue la postura de las empresas frente a la legislación en debate en el Congreso, la cual busca imponerles responsabilidades por el contenido publicado en sus plataformas. Esto quedó evidenciado en un tenso intercambio entre Citron y el senador republicano Lindsey Graham.
Graham enumeró varios proyectos de ley relacionados con la seguridad en internet y preguntó si Citron los respaldaba. Aunque tuvo pocas oportunidades de responder, el jefe de Discord mostró reservas sobre la mayoría de ellos, llevando a Graham a concluir que esperar que resolvieran el problema sería una espera inútil.
El analista de redes sociales Matt Navarra destacó la similitud de esta audiencia con enfrentamientos previos entre legisladores estadounidenses y ejecutivos tecnológicos, caracterizados por “grandilocuencia política” y la oportunidad de fotografías proporcionada por la disculpa de Zuckerberg. Navarra también señaló la falta de claridad sobre las acciones futuras y los resultados concretos de la audiencia.
Mark Zuckerberg se dio vuelta y se dirigió directamente a la audiencia en un momento.
Además, los líderes revelaron la cantidad de moderadores empleados en sus plataformas. Meta y TikTok, con la mayor cantidad de usuarios, informaron tener 40,000 moderadores cada uno, mientras que Snap cuenta con 2,300, X con 2,000, y Discord, siendo más pequeño, tiene “cientos” de moderadores.
Después de la audiencia, algunos padres realizaron una manifestación pidiendo a los senadores que aprueben legislación para responsabilizar a las empresas. Joann Bogard, cuyo hijo participó en un TikTok peligroso, instó a los legisladores a aprobar la Ley de Seguridad Infantil en Internet.
Arturo Béjar, exalto ejecutivo de Meta que testificó en noviembre de 2023, expresó que Meta está tratando de transferir a los padres la responsabilidad de proporcionar un entorno seguro para los adolescentes, pero cuestionó cómo podrían hacerlo sin agregar una función que permita a los adolescentes informar avances indeseados. Durante la audiencia, Meta afirmó haber implementado “más de 30 herramientas” para respaldar un entorno seguro en línea para los adolescentes.
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