Medios estatales informaron que, en un devastador terremoto ocurrido el lunes por la noche en el noroeste de China, al menos 126 personas perdieron la vida y más de 700 resultaron heridas. El sismo, con una magnitud de 6,2, sacudió la provincia de Gansu alrededor de la medianoche (16:00 GMT), causando daños significativos en edificaciones tanto en Gansu como en la provincia vecina de Qinghai, donde más de 5,000 estructuras resultaron afectadas. Horas después, un segundo terremoto de magnitud 5,5 sacudió la cercana Xinjiang.
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente chino, Xi Jinping, ordenó una amplia operación de rescate. A pesar de las gélidas condiciones climáticas, con temperaturas inferiores a -13°C en la empobrecida región rural, los equipos de emergencia se movilizan para brindar ayuda. Gansu, ubicada entre las mesetas tibetana y de Loess, en la frontera con Mongolia, es hogar de la prefectura autónoma hui de Linxia, una región administrativa del pueblo musulmán hui de China.
Las impactantes imágenes de la televisión pública capturaron a los rescatistas enfrentándose a escombros en busca de supervivientes entre los edificios colapsados, con habitaciones cuyos techos se desplomaron parcialmente mostrando la magnitud de la destrucción.
“Todos los esfuerzos”
El gobierno ha desplegado equipos de rescatistas para brindar apoyo a los equipos de emergencia locales en la zona afectada. En una declaración, el presidente Xi enfatizó la necesidad de realizar todos los esfuerzos posibles en la búsqueda y rescate, así como en el tratamiento oportuno de los heridos, con el objetivo de minimizar las víctimas.
Además de los daños estructurales, se han registrado interrupciones en el suministro de energía y agua en algunas partes de la región afectada. China, ubicada en una región geográfica donde convergen varias placas tectónicas, incluyendo las placas euroasiática, india y del Pacífico, es propensa a experimentar eventos sísmicos.
El antecedente de septiembre pasado, cuando un terremoto de magnitud 6,6 afectó la provincia suroccidental de Sichuan, resultó en la pérdida de más de 60 vidas. Cabe destacar que la historia sísmica de China incluye el devastador terremoto de 1920 en Gansu, que causó la trágica muerte de más de 200,000 personas, consolidándose como uno de los eventos sísmicos más mortíferos del siglo XX a nivel mundial.
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